В кулуарах Всеиндийского конгресса Церкви в миссии (AICOCIM) д-р П. К. Мэтью, основатель Urban India Ministries и директор по глобальным проблемам семьи Всемирного евангельского альянса, предупредил, что благополучие Индийской церкви зависит от того, как она реагирует на кризисы внутри семьи.

В подробном интервью Christian Daily International Мэтью заявил, что Церковь больше не может игнорировать проблемы внутри семей, сосредоточившись на внешних евангелизациях и программах. Он утверждает, что ученичество должно начинаться в семьях и подавать пример пасторам и лидерам, чтобы следующее поколение оставалось укоренённым в вере.

Мэтью рассказал о своём неожиданном пути в семейное служение. Получив пасторское образование, он изначально хотел служить миссионером в отдалённых уголках Индии. Но постоянные разлады в браках и семейной жизни друзей в 1990-х годах заставили его пойти по другому пути.

«Многие из моих сверстников в юности были сильны в вере, но позже пережили глубокий семейный кризис», — сказал он. «Это повлияло на их духовную и церковную жизнь, и они отгородились от всего остального. Именно тогда Бог возложил на нас бремя проповедовать и учить о семье».

В 1998 году он основал организацию Urban India Ministries, которая с тех пор превратилась в платформу для обучения, консультирования и поддержки семей по всей стране. Он сказал, что Писание подтверждает, что семья занимает центральное место в Божьем замысле построения Его Царства.

Мэтью, который служит в церковном служении вместе со своей женой Сиби, утверждает, что кризис в семьях часто усугубляется молчанием церквей. Многие общины, особенно общины христиан первого поколения, не имеют прецедентов христианской семейной жизни. Верующие, происходящие из нехристианских семей, часто приносят в свои браки старые культурные модели без какого-либо руководства или ученичества.

«В большинстве церквей ученичество измеряется молитвой, чтением Библии или проповедью Евангелия, — сказал он. — Но мало внимания уделяется тому, является ли человек хорошим мужем, женой или родителем. В результате все кризисы, существующие в мире, присутствуют и в церкви».

Даже в традиционных церквях, где христиане делятся на несколько поколений, сказал Мэтью, семейные проблемы обычно воспринимаются как нечто личное и постыдное, о них никогда не говорят открыто и не упоминают в учении. Это оставляет пасторов и даже их собственные семьи в изоляции.

Мэтью настаивал, что первым шагом должно стать признание церквями этой проблемы и создание условий для обсуждения семейного ученичества. Он вспоминал, как в начале его пастырского служения десятинедельный цикл проповедей о семейных отношениях открыл поток дискуссий.

«Люди открывались и с нетерпением ждали следующего послания», — сказал он. «Дома обсуждали то, что проповедовалось. Это показало мне, насколько важно поднимать эти вопросы с кафедры».

Он призвал пасторов и руководителей сделать семейное ученичество частью своего основного служения, а не второстепенным делом. «Если лидеры и пасторы воспринимают это как свою миссию, людям будет комфортно говорить о своих трудностях», — сказал он. «Это первый шаг к исцелению».

Мэтью сказал, что отсутствие образцов для подражания — одно из главных препятствий, с которыми сталкиваются молодые люди в Церкви. Слишком много пасторских семей сами сталкиваются с проблемами, из-за чего следующее поколение не верит, что христианская вера может изменить повседневные отношения.

«Церковь больше не привлекает молодые поколения, потому что они не видят здоровых образцов для подражания», — сказал он. «Если семьи лидеров сами по себе не являются примером, как другие смогут вдохновиться?»

Он призвал пасторов и лидеров воплощать в жизнь проповедуемые ими ценности — проявлять взаимное уважение, смирение и любовь в своих домах. «Учение требует от нас воплощать то, что мы говорим», — сказал он. «Когда семьи лидеров служат примером для подражания, другие последуют его примеру».