В воскресенье 14 декабря 2025 года на руинах древнейшей сохранившейся церкви мира – в Акабе в Иордании – впервые с IV века была отслужена православная Божественная Литургия, имеющая огромное духовное и историческое значение.

Богослужение возглавил архиерей Иерусалимского Патриархата архиепископ Кириакопольский Христофор (Аталла) в сослужении духовенства, сообщает православное информационное агентство Orthodoxia.    

По данным Министерства туризма и древностей Иордании, эта христианская святыня была обнаружена археологами в 1998 году. Раскопанная на этом месте древняя церковь является старейшей сохранившейся церковью в мире. По оценкам археологов, она была построена между 293 и 303 годами нашей эры.

В своей проповеди архиепископ Христофор назвал святыню Акабы живым свидетельством о первых христианах, которые своей кровью и проповедью Христа способствовали утверждению христианской веры в тяжкие годы гонений на Церковь.

Архипастырь также назвал служение Божественной Литургии в этот день «радостным событием как на земле, так и на Небе». Затем он выразил благодарность всем, кто внес вклад в открытие археологического памятника Акабы, и властям Иордании, давшим разрешение на проведение богослужения.

Эта раннехристианская церковь была расположена на задворках Римской империи, что, возможно, и помогло ей пережить ужасные гонения на христиан 303-313 годов нашей эры. В этот период церковь забросили, но позже восстановили, и она оставалась действующим храмом до землетрясения 363 года. Песок, которым было засыпано здание храма в результате землетрясения, помог сохранить его стены, что дает сегодня уникальную возможность служить на этом месте и сформировать некоторое представление о раннехристианской архитектуре.