Презентация книги историка религии, культуролога и переводчика Максима Ткаченко «Римские папы. Люди в белом: от Пия IX до наших дней» (издательство АСТ, 2025), которая посвящена понтификам последних почти двухсот лет, состоялась 10 июня в Культурном центре «Покровские ворота». Автор – православный священник, окончил Общецерковную аспирантуру и докторантуру им. святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, подготовил диссертацию по истории Римско-Католической Церкви в ХХ веке.

Представленная книга – не научный труд, не учебник и не религиозная литература: это адресованные широкому читателю биографические очерки Римских Пап на фоне эпохальных событий в истории Италии, Европы и всего мира, сообщил автор. Он рассказал о том, как произошло его обращение к теме книги. Впервые он попал в Рим в юности, и несколько туристических дней произвели такое впечатление, что однажды его «озарило»: Рим – «город религиозный, у него душа христианская». Он стал интересоваться всем, что связано с Вечным городом и историей Католической Церкви, и позже в качестве научной специализации выбрал исследование западного богословия, церковной истории, переводы католических богослужебных текстов.

«Институт римского епископа, его статус – абсолютно уникальное явление. Этот институт нельзя сравнить ни с каким другим в истории, он пережил все», – сказал о. Максим. Он выбрал для своей книги исторический период с начала правления Папы Пия IX (1846–1878) до начала правления Папы Франциска (2013–2025). Рассказывая подробно о каждом понтифике, он прослеживает путь папства от «великих монархов, вселявших трепет», до «пап простых людей, которым можно пожать руки». Автору хотелось, описывая исторические деяния понтификов, в то же время показать их как живых людей, в судьбе которых «были моменты и подъемов, и величайших трагедий, были и радостные, и смешные, и трогательные, и печальные события». Отец Максим надеется, что каждый читатель сможет «увидеть себя в этих рассказах о римских папах».

Чтобы чтение было увлекательным и познавательным, автор снабжает все главы интригующими заголовками и подзаголовками. На презентации он кратко рассказал почти о каждом Папе, не скрывая своего очень личного отношения к героям. Папа Пий IX – последний понтифик, обладавший светской властью над церковным государством. «Украшенный тремя коронами» как епископ, монарх, наместник Бога – так представляет его автор. Лев XIII (1878–1903) – Папа, написавший самое большое в истории количество энциклик, в том числе те, в которых впервые разработана тема социальной деятельности Церкви, и «открывший» христианский Восток, что важно для осознания преемственности курса нынешнего Папы Льва XIV. «Папа маленьких людей» – так озаглавлен рассказ о Папе Пие Х (1903–1914), которому свойственен, по мнению автора, «консерватизм в добром смысле», при этом «пренебрежение этикетом» и «создание настоящей духовной диктатуры». Здесь в подзаголовках и «Неожиданный поворот», и «Чернила и фантики», и «Готовый ударить».