Он отметил, что особая страница в истории академии связана с именем патриарха Кирилла, который пришел сюда в самые непростые для церкви годы, стал самым молодым в истории ректором Ленинградских духовных школ и не просто сохранил академию от закрытия, но вывел ее на новый уровень. В 1979 году по его инициативе был открыт регентский класс, куда впервые начали принимать девушек.

«Сегодня академия живет и развивается, оставаясь флагманом богословского образования. В наши дни мир сталкивается с новыми вызовами, с открытыми попытками разрушить традиции и вековые ценности. И голос академии звучит как голос разума, совести и исторической правды», — отметил губернатор.

Беглов передал академии в дар икону «Святой апостол Иоанн Богослов в молчании».

Санкт-Петербургская духовная академия — старейшее духовное учебное заведение Русской православной церкви. Ее история началась в 1721 году со Славенской школы, через пять лет преобразованной в Славяно-греко-латинскую семинарию. В 1797 году семинария была преобразована в Александро-Невскую академию. Осенью 1918 года духовные школы Северной столицы были закрыты. 14 октября 1946 года в присутствии патриарха Алексия I состоялось торжественное открытие Ленинградской духовной академии и семинарии. Среди ее выпускников — святой праведный Иоанн Кронштадтский, святитель Николай Японский, святитель Тихон, патриархи Алексий II и Кирилл.

В академии обучаются 706 человек: 312 очно и 394 заочно. Работают бакалавриат, магистратура, аспирантура, факультет церковных искусств с регентским и иконописным отделениями, факультет иностранных студентов. Юбилейный год отмечен первым набором на две новые магистерские программы — «Византийская христианская литература» и «Церковно-певческое искусство». Библиотека академии — одна из крупнейших в православном мире, ее фонд превышает 500 тысяч книг.