Папа Римский Лев XIV совершил 25-28 сентября визит апостольский во Францию, который стал его шестой зарубежной поездкой.

В пятницу, 25 сентября около 10 часов утра понтифик прилетел в Париж. Общаясь с журналистами на борту самолета, он подчеркнул, что в ходе визита он намерен обратиться «к ряду очень важных тем». «Я отправляюсь во Францию ​​— как и в любую другую страну мира, — в первую очередь, как последователь Иисуса Христа, желающий возвещать мир, мир Христов, всему миру», — отметил Папа.

Из аэропорта Орли Лев XIV и встречавший его Эмманюэль Макрон отправились в Елисейский дворец, где состоялась частная беседа Папы и президента.

После этого понтифик обратился к представителям властей, гражданского общества и дипломатам. В своем слове он отметил, что в течение веков Франция «служила маяком культуры, искусства и духовности не только для Европы, но и для всего мира». При этом понтифик выразил опасения, что сегодня наука и техника рискуют превратиться в коммерческие предприятия, способствующие «генетическим манипуляциям, суррогатному материнству, торговле человеческими органами и возможность лично обустроить свою смерть». Днем 25 сентября глава Римско-Католической Церкви посетил штаб-квартиру ЮНЕСКО. В своей речи Папа подчеркнул, что образование, наука и культура должны служить защите человеческого достоинства, правды и мира. Научно-технический прогресс, оторванный от этики, может превратиться в орудие разрушения, предостерег Папа. Первым Римским понтификом, посетившим ЮНЕСКО, был в 1980 году Иоанн Павел II. В 2008 году в штаб-квартире этой организации выступал Бенедикт XVI.

Затем Лев XIV отправился в собор Парижской Богоматери. На улицах, по которым следовал папский кортеж, его приветствовали около 300 000 человек. Нотр-Дам – один из самых знаменитых готических соборов мира – сильно пострадал во время пожара 15 апреля 2019 года и открылся после реставрации в декабре 2024 года. Понтифик совершил в храме вечерню и поклонился хранящемуся там Терновому венцу Иисуса Христа.

Поздно вечером в пятницу понтифик встретился с католической молодежью на стадионе «Стад де Франс» в парижском пригороде Сен-Дени. На молитвенное бдение, собравшее более 80 000 человек, была принесена древняя святыня – риза Христа, постоянно хранящаяся в церкви другого парижского пригорода – Аржантёя.

Отвечая на вопрос одного из молодых людей, Лев XIV сказал: «Когда человечество заявляет, что Бог мертв, оно сбивается с пути. Без Бога мы лишаемся спасения и теряем смысл своего существования».

Второй день своего визита, 26 сентября, понтифик начал с посещения «Дома Бахиты – центра социальной поддержки и интеграции». Центр, действующий при Парижской архиепархии, был назван в честь св. Джузеппины Бахиты – девушки, родившейся в конце XIX в Судане, проданной в рабство, но впоследствии оказавшейся в Италии, принявшей христианство и закончившей свою жизнь католической монахиней. Многие почитают ее как покровительницу тех, кто борется с торговлей людьми. За пять лет своей деятельности центр принял около 2500 человек из 84 стран мира. Лев XIV выслушал рассказы мигрантов о своей судьбе и обратился к собравшимся.

Затем Папа посетил Католический институт Франции, который находится в здании бывшего кармелитского монастыря. В этом месте 2 сентября 1792 года, в разгар революционного террора, были казнены примерно 115 епископов и священников, сохранивших верность Христу и Католической Церкви. Понтифик молитвенно почтил память мучеников, после чего встретился с группой неофитов и готовящихся к крещению.