Новый международный исследовательский проект попытается ответить на один из самых насущных вопросов в изучении свитков Мертвого моря: где именно были созданы и скопированы эти древние рукописи?

Пятилетний проект под названием «Изучение писцов и свитков» возглавляет профессор Младен Попович из Университета Гронингена, и он получил грант Европейского исследовательского совета в размере 2,5 миллиона евро. Проект объединяет библеистов, археологов, химиков, материаловедов и специалистов по искусственному интеллекту для исследования происхождения свитков Мертвого моря посредством сочетания лабораторного анализа и гуманитарных исследований.

Цель состоит не в том, чтобы «расшифровать» свитки. Многие тексты изучаются уже десятилетиями. Новый вопрос носит скорее материальный и исторический характер: могут ли сами рукописи — их чернила, пергамент, папирус, почерк и физическая структура — раскрыть, где они были созданы, кто их копировал и как тексты распространялись в древней Иудее?

Свитки Мертвого моря входят в число важнейших археологических открытий XX века. Они содержат одни из самых ранних известных копий библейских текстов, а также обширный корпус еврейских писаний позднего периода Второго Храма. Рукописи были написаны более 2000 лет назад и имеют центральное значение для изучения древнего иудаизма, раннего христианства и истории еврейской Библии.

Однако один основной вопрос остается нерешенным. Были ли многие из свитков скопированы общиной, проживавшей недалеко от Кумрана, рядом с пещерами, где были найдены рукописи? Были ли другие привезены из разных писцовых центров Иудеи, возможно, включая Иерусалим? Или же пещеры использовались как своего рода древняя библиотека или хранилище для изношенных или находящихся под угрозой исчезновения текстов?

Новый проект призван проверить эти возможности с помощью данных, которые предыдущие поколения ученых не могли использовать в таком масштабе.

По данным Университета Гронингена, проект объединит аналитическую химию, искусственный интеллект и палеографию — изучение древнего почерка — для отслеживания происхождения и создания свитков Мертвого моря . Команда Поповича также продолжит работу над его предыдущим проектом, финансируемым Европейским исследовательским советом (ERC), «Руки, написавшие Библию», в котором использовался анализ почерка с помощью ИИ для идентификации отдельных писцов среди свитков.

На этот раз внимание исследователей смещается от идентификации почерка писцов. Они хотят понять, где могли работать эти писцы, какие материалы они использовали и можно ли связать разные группы свитков с разными центрами их производства.

В Университете Гронингена исследователь Маруф Дхали сыграет ключевую роль в разработке подхода на основе искусственного интеллекта. Его работа будет включать кластеризацию сложных химических данных и поиск закономерностей происхождения, которые затем будут сравниваться с палеографическими, кодикологическими, лингвистическими и литературными свидетельствами.

Материальная сторона проекта не менее важна. Исследователи изучат химический состав чернил, пергамента и папируса. Университет Южной Дании, один из партнеров проекта, заявляет, что команда будет использовать неразрушающие методы, включая рентгенофлуоресцентный анализ (XRF), микроспектроскопию с преобразованием Фурье (µFTIR), микроспектроскопию комбинационного рассеяния (µRaman) и мультиспектральную визуализацию, что позволит ученым изучать хрупкие рукописи, не повреждая их.