Хотя большинство протестантских пасторов, участвовавших в исследовании Lifeway (94%), не верят, что их церкви будут закрыты в течение следующего десятилетия, около 4% не согласны с этим прогнозом, а еще 2% заявили, что не уверены.

Пасторы, возглавляющие общины с численностью прихожан менее 50 человек на еженедельных богослужениях, реже всего соглашались с тем, что их церкви просуществуют еще десять лет. Исследование также показало, что новые общины чаще демонстрируют рост, чем старые.

Анализ данных Южной баптистской конфедерации показал, что число прихожан церквей, основанных после 2000 года, выросло на 12%, в то время как число членов церквей, основанных в период с 1950 по 1999 год, сократилось на 11%. Число прихожан церквей, основанных в период с 1900 по 1949 год, сократилось на 13%, а тех, которые были основаны до 1900 года, — на 11%.

«Хотя американская церковная среда меняется медленно, она не стоит на месте», — сказал Макконнел. «Будущее протестантских церквей в Америке заключается в том, чтобы донести до новых людей предложение спасения через Иисуса Христа. Большая часть роста в США происходит в новых общинах. Создание новых церквей жизненно важно для распространения Евангелия в этих новых общинах, а также в общинах, где меняется население или закрылись прежние церкви».

В ноябре прошлого года Уэсли Уайлдман, профессор теологии, философии и этики Бостонского университета, изучавший влияние секуляризации на религиозные группы, объяснил этот спад растущей секуляризацией в Америке, поскольку все меньше людей имеют религиозную принадлежность и посещают церковные службы.