Десятки обращений от священников

В отдел внешних церковных связей стали поступать десятки обращений от священнослужителей из Африки, в основном из числа местного населения, которые говорили, что после всего произошедшего они не желают находиться под омофором такого патриарха, который так бесчестно поступил. И что они просят Патриарха Московского и всея Руси принять их под свое покровительство, в свою юрисдикцию.

Было принято решение о создании Патриаршего экзархата Африки, назначен патриарший экзарх, и РПЦ начала активно работать с поступающими обращениями. Экзарх и духовенство, которое ему помогало, посещали эти приходы, знакомились со священнослужителями на местах, принимали решения о возможности или невозможности принятия этих священников в юрисдикцию РПЦ.

Сейчас в состав двух епархий РПЦ на континенте (Южноафриканской и Североафриканской) входят порядка 350 приходов в 32 странах, в них служат сегодня более 250 священников. Помимо духовных, удалось начать реализацию многих гуманитарных и образовательных проектов.

«Мы занялись большой и новой для нас работой и видим, что она приносит плоды. С каждым днем все больше и больше священников переходят к нам, видя нашу искреннюю заботу о духовенстве и пастве на Африканском континенте. Это совершенно новая и неожиданно появившаяся реальность», — указал он.

В конце января митрополит Антоний совершил рабочий визит в Ливан, где был принят Патриархом Великой Антиохии и всего Востока Иоанном Х. Митрополит отметил, что с Антиохийской церковью у Русской церкви исторически сложились самые добрые отношения. В Ливане митрополит передал Иоанну Х, духовенству и пастве заверения в полной поддержке их трудов по сохранению христианского присутствия на Ближнем Востоке. «Мы все молимся о том, чтобы на Ближнем Востоке воцарился мир, чтобы христиане, которые живут на этой священной земле, могли бы наслаждаться возможностью свободно исповедовать свою веру», — сказал он.