Государственный секретарь Ватикана кардинал Пьетро Паролин и латинский патриарх Иерусалима кардинал Пьербаттиста Пиццабалла освятили 10 января новую церковь, построенную на берегу Иордана в месте, где, по преданию, был крещен Иисус Христос.

В освящении храма, возведенного в Аль-Махтасе на территории Иордании, также приняли участие и многочисленное духовенство западного и восточного обрядов. Короля Иордании Абдаллу II представлял его главный советник по религиозным и культурным вопросам принц Гази бен Мухаммед.

Новая церковь, посвященная Крещению Господню, стала одним из крупнейших католических храмов на Ближнем Востоке – она может вместить тысячу молящихся. В алтарь храма были помещены мощи канонизированного в 2014 году Папы Иоанна Павла II, а также Дамасских мучеников, убитых в 1860 году в ходе христианского погрома (канонизированы в 2024 году).

Храм построен по проекту французского архитектора Франсуа Лакоста, возводился в течение 15 лет – первый камень был заложен Папой Бенедиктом XVI в 2009 году. Стройка обошлась в 16 миллионов евро. Поблизости от церкви построены мужской и женский монастыри, принадлежащие ордену вербистов, а также гостиница на 45 мест.

Визит кардинала Паролина в Иорданию был также приурочен к 30-летию установления дипломатических отношений между Ватиканом и Хашимитским Королевством, которое отмечалось в прошлом году. Госсекретарь Святого Престола встретился с королем Абдаллой II и премьер-министром Джафаром Хасаном.